Narzeczeni - Alessandro Manzoni

 Monumentalna arcypowieść historyczna (I promessi sposi) autorstwa Alessandra Manzoniego – uznawana za najważniejszą książkę w historii nowoczesnej literatury włoskiej oraz fundament współczesnego języka włoskiego.

Akcja toczy się w Lombardii w latach 1628–1630, podczas brutalnej dominacji hiszpańskiej. Dwoje wiejskich narzeczonych – prosty tkacz Renzo Tramaglino i skromna Lucia Mondella – pragnie wziąć ślub. Na przeszkodzie staje jednak samowola lokalnego warchoła i feudalnego magnata, dona Rodriga, który zagiął paragraf na Lucię i zastraszył miejscowego proboszcza, dona Abbondia, zakazując mu udzielenia ślubu. Młodzi zostają rozdzieleni i zmuszeni do ucieczki, trafiając w sam środek wielkich zawirowań epoki: zamieszek głodowych w Mediolanie, wojny sukcesyjnej w Mantui, a przede wszystkim – wyniszczającej epidemii dżumy z 1630 roku.

Manzoni tworzy wielopłaszczyznową panoramę społeczną XVII wieku, w której losy zwykłych, ubogich ludzi splatają się z potężnymi postaciami historycznymi oraz fikcyjnymi, takimi jak nawrócony zbrodniarz Bezimienny czy heroiczny ojciec Krzysztof.

Fundament włoskiej tożsamości i języka: Manzoni poświęcił dekady na szlifowanie powieści, dążąc do stworzenia uniwersalnego języka literackiego opartego na żywej mowie florenckiej. Narzeczeni zrobili dla zjednoczenia kulturowego Włoch to samo, co dzieła Mickiewicza czy Sienkiewicza dla Polski.