Uciekinier - Stephen King

 Jedna z najbardziej dynamicznych, mrocznych i profetycznych powieści w dorobku Stephena Kinga, opublikowana w 1982 roku pod jego słynnym pseudonimem Richard Bachman (w oryginale The Running Man). Powieść doczekała się słynnej, mocno zmienionej adaptacji filmowej z 1987 roku z Arnoldem Schwarzeneggerem, a w 2025 roku doczekała się nowej, wierniejszej oryginałowi wersji w reżyserii Edgara Wrighta.

Akcja toczy się w ponurej, dystopijnej Ameryce roku 2025. Światem rządzi opresyjna, korporacyjna sieć telewizyjna FreeCo, społeczeństwo jest powszechnie zmanipulowane i ubogie, a jedyną rozrywką mas są brutalne, krwawe teleturnieje, w których stawką jest ludzkie życie. Główny bohater, Ben Richards, to bezrobotny, zdesperowany mężczyzna z najniższej klasy społecznej. Jego mała córeczka jest ciężko chora, a rodziny nie stać na zakup podstawowych leków.

W akcie ostatecznym Richards zgłasza się do najbardziej ekstremalnego programu w historii – Uciekiniera. Zasady są proste i bezwzględne: uciekinier dostaje 12 godzin przewagi, skromny budżet i zostaje wypuszczony w świat. Za każdą przeżytą godzinę i każdy wysłany taśmą wideo raport dostaje pieniądze. Ścigają go jednak nie tylko wyspecjalizowani, uzbrojeni po zęby łowcy (tzw. „Hunters” pod wodzą bezwzględnego McCone'a), ale całe społeczeństwo – za wskazanie miejsca pobytu Richardsa przewidziane są ogromne nagrody pieniężne. Ben staje się publicznym wrogiem numer jeden, a jego ucieczka zamienia się w morderczy, pełen wściekłości marsz przez ogarnięty paranoją kraj.

Niezwykły, proroczy wymiar wizji Kinga: Pisana w latach 80. powieść zdumiewa trafnością prognoz. King przewidział w niej powszechność wyzysku przez media, obsesję na punkcie reality show, podziały społeczne oraz uzależnienie mas od taniej, brutalnej rozrywki serwowanej przez ekrany.