Szachownica flamandzka - Arturo Perez-Reverte

 Jedna z najsłynniejszych i najbardziej eleganckich powieści w dorobku Arturo Pérez-Revertego (oryg. El cuadro flamenco / La tabla de Flandes). Książka to wybitny kryminał erudycki i thriller intelektualny, w którym sztuka, historia, matematyka i szachy splatają się w śmiertelnie niebezpieczną łamigłówkę.

Akcja toczy się w Madrycie. Julia, młoda i utalentowana konserwatorka dzieł sztuki, pracuje nad renowacją XV-wiecznego arcydzieła malarstwa flamandzkiego – obrazu Pietera Van Huysa zatytułowanego Gra w szachy. Dzieło przedstawia szlachcica i rycerza grających w szachy, obserwujących ich z głębi pokoju szlachciankę w czerni. Podczas prześwietlania obrazu promieniami rentgenowskimi Julia odkrywa ukryty pod warstwą farby napis: Quis necavit equitem? (Kto zabił rycerza?).

Okazuje się, że okrutne morderstwo jednego z bohaterów obrazu wydarzyło się naprawdę, kilkaset lat temu. Co więcej, pozycja figur na szachownicy na malowidle nie jest przypadkowa – stanowi szyfr i wskazówkę do rozwiązania historycznej zbrodni. Z pomocą swojego przyjaciela, antykwariusza Césara, oraz genialnego, ekscentrycznego szachisty Muñoza, Julia zaczyna odtwarzać partię szachów „wstecz” (tzw. analiza retrospektywna). Szybko jednak okazuje się, że dawna tajemnica wciąż ma niszczycielską moc: wokół Julii giną kolejne bliskie osoby, a morderca składa swoje ofiary zgodnie z kolejnymi ruchami w rozgrywającej się na obrazie partii.

Misterna, wielowarstwowa łamigłówka: Pérez-Reverte stworzył prawdziwy majstersztyk konstrukcyjny. Analiza partii szachowej jest wpleciona w fabułę z genialną precyzją – każdy ruch na wirtualnej szachownicy ma swoje bezpośrednie przełożenie na wydarzenia w świecie rzeczywistym i odsłania kolejne warstwy intrygi.

Fascynujące postacie: Od subtelnej i skupionej Julii, przez barwnego Césara, aż po wybitnego, zamkniętego w swoim świecie szachistę Muñoza – bohaterowie są wyrazisci, skomplikowani i świetnie poprowadzeni psychologicznie.