4.50 z Paddington - Agata Christie

 Jedna z najbardziej klasycznych, pomysłowych i uwielbianych powieści detektywistycznych Agathy Christie (oryg. 4.50 from Paddington z 1957 roku), w której w roli głównej występuje nieniezastąpiona, wnikliwa staruszka – panna Jane Marple.

Historia zaczyna się od niezwykłego zdarzenia. Pani Elspeth McGillicuddy, przyjaciółka panny Marple, jedzie pociągiem relacji Londyn–St. Mary Mead (odjeżdżającym o 4.50 z dworca Paddington). W pewnym momencie jej pociąg wyprzedza inny skład jadący w tym samym kierunku. Przez okno mijającego wagonu Elspeth widzi przerażającą scenę: roleta w przedziale podnosi się, a wysoki, postawny mężczyzna dusi stojącą tyłem kobietę. Pociąg odjeżdża, a świadkini zgłasza wszystko policji. Niestety, nikt nie odnajduje żadnych zwłok, a funkcjonariusze uznają relację starszej pani za wytwór sennej wyobraźni.

Jedyną osobą, która traktuje sprawę poważnie, jest panna Marple. Rozumiejąc, że ciało musiało zostać wyrzucone z pociągu na odcinku, gdzie tory zakręcają w pobliżu zabytkowej rezydencji Rutherford Hall, postanawia działać. Ponieważ wiek nie pozwala jej na osobiste przeszukiwanie terenu, wynajmuje genialną, niezwykle obrotną i inteligentną Lucy Eyelesbarrow, by zatrudniła się tam jako gospodyni. Lucy szybko odkrywa ciało zamordowanej kobiety w starym sarkofagu w parkowym pawilonie, a panna Marple rozpoczyna misterną grę z domownikami – zamożną, skłóconą i pełną mrocznych sekretów rodziną Crackenthorpe’ów.

Klasyczny styl whodunit: Zamknięta przestrzeń starzejącej się posiadłości Rutherford Hall, złośliwy patriarcha rodu, rywalizujący o spadek spadkobiercy i plątanina motywów sprawiają, że odgadywanie tożsamości mordercy daje ogromną satysfakcję.